L’Amphithéâtre des Trois Gaules, situé à Lugdunum (Lyon), faisait partie du Sanctuaire des Trois Gaules dédié au culte de Rome et d’Auguste, célébré par les 60 tribus gauloises lors de leurs rassemblements à Lugdunum. Classé monument historique en 1961, cet amphithéâtre est un témoignage emblématique de l’histoire ancienne de la région.
Un Sanctuaire Impérial et Un Lieu de Rassemblement
Construit au pied de la colline de La Croix-Rousse, à l’époque où le Rhône et la Saône confluaient, l’amphithéâtre est intimement lié au sanctuaire de Rome et d’Auguste, comme l’indique une inscription découverte en 1957. Cette connexion a permis d’identifier ses origines et son importance au sein du culte impérial.

Évolution et Expansion
Au début du IIe siècle, l’amphithéâtre a été agrandi sous la direction de C. Julius Celse, procurateur de Gallia Lugdunensis de 130 à 136. Deux galeries ont été ajoutées autour de l’ancien amphithéâtre, augmentant sa largeur de 25 mètres à 105 mètres et portant sa capacité à environ 20 000 places. Bien que modeste par rapport aux amphithéâtres de Nîmes et d’Arles, cette extension a permis d’ouvrir le lieu à toute la population de Lugdunum et de ses environs.

Témoignage Historique et Visites Mémorables

Les historiens identifient cet amphithéâtre comme le site des martyres des Saints Blandine et Pothin, lors de la persécution de 177. Un pilier au milieu de l’arène commémore cet événement ainsi que la visite du Pape Jean-Paul II à Lyon en 1986, marquant l’importance spirituelle et historique du site.
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Découvertes et Restauration
Au fil des siècles, des explorations archéologiques ont permis de révéler les vestiges de l’amphithéâtre. Des fouilles sérieuses, démarrées en 1956 et poursuivies dans les années suivantes, ont conduit à la mise au jour des restes visibles aujourd’hui. Bien que partiellement détruits par l’expansion urbaine du XIXe siècle, les modestes vestiges subsistants ont été intégrés au Jardin des Plantes et sont ouverts aux visiteurs.
Un Trésor Historique à Découvrir
L’Amphithéâtre des Trois Gaules offre une plongée fascinante dans le passé gallo-romain de Lyon. Entre histoire impériale, événements marquants et découvertes archéologiques, ce lieu emblématique vous invite à explorer la richesse culturelle et l’héritage antique de la région lyonnaise.
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