- 1 place de la comédie - 69001 Lyon
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L'accès à l'Hôtel de Ville est quelque peu restreint. Le bâtiment ouvre ses portes lors des journées du patrimoine, qui se déroulent chaque année au mois de septembre. Vous pouvez aussi réserver une visite guidée à travers l'office du tourisme de Lyon.
Aujourd’hui, je vous invite à découvrir l’une des curiosités de notre belle cité : la statue de Polyphème, qui trône fièrement dans la cour d’honneur de l’Hôtel de Ville.
Lorsque vous levez les yeux vers cette imposante sculpture, vous remarquez peut-être quelque chose d’inhabituel : trois yeux scrutent l’horizon, au lieu des deux habituels. Une singularité qui pique la curiosité et invite à découvrir l’histoire rocambolesque qui se cache derrière cette œuvre.
Polyphème, issu de la mythologie grecque, est représenté ici dans toute sa majesté, à moitié nu, tenant une flûte de Pan dans sa main massive. Commandée en 1883 au talentueux sculpteur Lucien Pascal, cette statue ne manque pas de susciter l’émerveillement, mais aussi le sourire, une fois son histoire dévoilée.
Imaginez un instant le sculpteur, concentré sur son œuvre, ignorant tout de la nature réelle de Polyphème. Dans son esprit, le cyclope était semblable à un être humain, doté de deux yeux. C’est ainsi qu’il commença son travail, façonnant avec minutie la figure du monstre mythique.
Cependant, le jour de l’inauguration, l’erreur fut révélée au grand jour. Polyphème, le cyclope, n’avait pas deux, mais bien trois yeux, selon la tradition mythologique. Face à cette bévue, Lucien Pascal ne se démonta pas. Sans perdre une seconde, il saisit ses outils et ajouta prestement un troisième œil sur le front de la statue, comme pour rattraper le temps perdu.
Certains pourraient qualifier cela d’erreur du sculpteur, mais la vérité est plus nuancée. En effet, il n’était pas rare à l’époque de représenter les cyclopes avec trois yeux, conformément aux récits mythologiques. Les archives de Lyon ne font d’ailleurs aucune mention d’une telle « erreur », laissant place à la légende qui entoure la création de cette œuvre singulière.
Ainsi, la statue de Polyphème à l’Hôtel de Ville de Lyon est bien plus qu’une simple représentation sculptée : elle incarne l’esprit de création et d’adaptation des artistes, ainsi que la richesse des récits mythologiques qui continuent de nous fasciner à travers les âges.
En contemplant cette statue aux trois yeux, souvenez-vous de cette histoire insolite, qui témoigne de la perspicacité et de l’ingéniosité des artistes de toutes les époques. Lyon, ville d’histoire et de mystères, vous réserve encore bien des surprises à découvrir au détour de ses rues et de ses monuments.
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