Réhabilité et rouvert au public, le Grand Hôtel Dieu est devenu l’un des bâtiments incontournables de Lyon. Ce géant témoigne de la longue culture médicale et architecturale de la ville, ayant survécu à 800 ans d’histoire et de progrès lyonnais.
Le bâtiment le plus emblématique de Lyon
Construit à partir du XIIe siècle sur les rives du Rhône, l’Hôtel Dieu de Lyon fut pendant des siècles l’un des hôpitaux les plus importants et les plus célèbres de France.
Un édifice impressionnant au passé hospitalier riche
Ce vaste édifice de 375 mètres a cessé son activité hospitalière en 2010 pour devenir un centre commercial et un hôtel de luxe. En tant que figure du patrimoine lyonnais, il abrite également une Cité de la Gastronomie.
Hôtel Dieu : Un passé hospitalier remarquable
Pendant 800 ans, Hôtel Dieu fut le principal hôpital de Lyon. Rénové à maintes reprises au fil des siècles, il est l’un des édifices historiques les plus imposants de la presqu’île, avec sa longue façade de 375 mètres longeant le Rhône, surmontée d’un dôme construit en 1764.
Une œuvre architecturale notable
Conçu par l’architecte Jacques Germain Soufflot (XVIIIe siècle), à qui l’on doit également le Panthéon à Paris, ce bâtiment avait pour objectif d’impressionner les visiteurs arrivant à Lyon et de démontrer la puissance économique de la ville.
Un lieu de naissance et d’innovation médicale
Des générations de Lyonnais sont nées dans cet hôpital qui disposait d’une maternité jusqu’à sa fermeture en 2010. Il a été le théâtre de nombreuses avancées médicales, telles que les premiers rayons X, et a accueilli de nombreux médecins innovants aux XIXe et XXe siècles. Cet hôpital a fait de Lyon un bastion de la médecine en Europe, où de nombreux monarques européens ont été soignés.
Un site historique classé
L’Hôtel Dieu a également longtemps abrité le musée des Hospices Civils de Lyon, anciens propriétaires du bâtiment. Il a été classé monument historique en 1934.
Dates clés de l’Hôtel Dieu de Lyon

Initialement construit sur les rives du Rhône au XIIe siècle, en même temps que le premier pont traversant le Rhône, l’Hôtel Dieu occupe aujourd’hui la rive droite du Rhône sur la Presqu’île, entre les ponts de la Guillotière et Wilson.
542 : Le premier hôpital de Lyon est créé par le roi Childebert et la reine Ultrogothe, destiné aux pèlerins et aux mendiants.
1184 : Une congrégation religieuse construit un établissement sur les rives du Rhône pour accueillir ces populations. Les « frères Pontifs » construisent également le pont du Rhône reliant la Guillotière à la Presqu’île.
1484 : La congrégation confie l’hôpital aux échevins de Lyon, les élus qui gèrent la ville. Ils agrandissent l’établissement, pouvant accueillir 200 personnes.
1532 : François Rabelais est nommé médecin à l’Hôtel Dieu jusqu’en 1535. C’est à Lyon qu’il écrit ses deux livres Pantagruel et Gargantua, deux classiques de la littérature française.
1622 : Jugés trop petits, les locaux sont démolis et reconstruits avec quatre salles en forme de croix, entourant une chapelle. Le cloître et la chapelle sont toujours debout et datent de cette période.
1741 : La municipalité prévoit de construire un nouveau quai de Saint-Clair à Bellecour et demande à Soufflot de concevoir un grand bâtiment le long du Rhône. Les travaux débutent en 1741 et la première phase se termine en 1761. Le Grand Dôme est achevé en 1764. Il sera endommagé pendant la Révolution française et reconstruit plusieurs fois. La façade actuelle le long du fleuve a été achevée au XIXe siècle.
1896 : Étienne Destot crée le premier service de radiographie en France à l’Hôtel Dieu.
1923 : Léon Bérard crée le deuxième centre anticancéreux de France dans le Grand Dôme de l’Hôtel Dieu.
1944 : Le dôme est détruit par un incendie lors des combats pendant la Libération de Lyon. Il sera reconstruit dans les années 60.
2007-2010 : Les services hospitaliers de l’Hôtel Dieu sont progressivement transférés vers d’autres hôpitaux et le bâtiment est fermé en 2010. Les Hospices Civils cèdent le bâtiment à Crédit Agricole Sud-Est.
2018 : L’Hôtel Dieu rénové rouvre ses portes, désormais appelé le Grand Hôtel Dieu.
À découvrir à l’Hôtel Dieu
Autrefois peu accessible au public, l’Hôtel Dieu était principalement une barrière entre la rue de la République et le Rhône. Les deux hectares de l’Hôtel Dieu sont désormais ouverts au public grâce à sept entrées, reliant avec succès les rives au cœur de la ville.
La partie sud de l’Hôtel Dieu, au coin de la rue Bellecordière et de la rue de la Barre, a été transformée en centre commercial avec environ 40 magasins d’alimentation, de vêtements et d’articles pour la maison. C’est la partie la plus récente de l’Hôtel Dieu, datant du XIXe siècle. L’Hôtel Dieu a accueilli des magasins tout au long de son histoire pour financer l’hôpital.
Entre-temps, le cloître sud a été surmonté d’une grande verrière. Cette partie abrite des bureaux ainsi que des restaurants avec des terrasses (Beef House, Wagamama, Buddha Bar…).

L’ancien cloître de l’Hôtel Dieu, accessible depuis la Place de l’Hôpital, était il n’y a pas si longtemps un parking. Aujourd’hui, il abrite un jardin de plantes médicinales où les visiteurs peuvent se promener ou déjeuner en terrasse. Le jardin est un clin d’œil au XVIe siècle, lorsque les médecins étaient principalement botanistes et cultivaient leurs plantes dans les jardins de l’hôpital. Il s’agit de l’une des parties les plus anciennes de l’Hôtel Dieu (début du XVIIe siècle).
Le Grand Dôme s’étend sur 32 mètres de hauteur, conçu par Soufflot pour ventiler l’hôpital et expulser les microbes. Ce sera le hall de l’Intercontinental Hotel, et les clients pourront même monter jusqu’à son balcon. L’hôtel 5 étoiles avec ses 143 chambres occupera la grande façade est du bâtiment, offrant une vue magnifique sur le Rhône.
La Cité de la Gastronomie sera installée dans le bâtiment en forme de croix autour du petit dôme, situé à l’extrémité nord du bâtiment. Certaines parties de cette section remontent aux XVIe et XVIIe siècles.