Lyon, la capitale dynamique du département du Rhône et de la région Auvergne-Rhône-Alpes, est une ville au riche passé historique et économique. Située dans le centre-est de la France, elle occupe un emplacement pittoresque, établie sur un site vallonné au confluent des majestueuses rivières Rhône et Saône. Cette métropole cosmopolite est non seulement la troisième plus grande ville du pays, après Paris et Marseille, mais également un centre éducatif, culturel et économique de premier plan.
Héritage Ancien
Une colonie militaire romaine appelée Lugdunum y a été fondée en 43 av. J.-C., et elle est ensuite devenue la capitale des Gaulois.

Lyon a atteint son apogée de développement classique au IIe siècle de notre ère, période pendant laquelle le christianisme a été introduit. En 177, la communauté chrétienne a été persécutée par l’empereur romain Marc Aurèle, et en 197, Lucius Septimius Severus a décimé Lyon. En 1032, Lyon a été intégrée dans le Saint-Empire romain germanique, mais le véritable pouvoir résidait chez les archevêques de la ville, dont l’influence a conduit à la tenue de conciles œcuméniques importants en 1245 et à nouveau en 1274. Lyon a été annexée au royaume de France en 1312.
Évolution Contemporaine
La Renaissance a inauguré une période de prospérité économique et d’éclat intellectuel. La création, en 1464, de foires commerciales ainsi que l’arrivée dans la ville de marchands banquiers italiens ont permis à Lyon de prospérer. Au XVIIe siècle, elle était la capitale européenne de la soie. L’imprimerie y a été introduite dès 1473, et Lyon est rapidement devenue l’un des centres d’impression les plus actifs d’Europe.

La Révolution française a apporté des temps difficiles. L’effondrement du marché intérieur et la fermeture des marchés étrangers ont entraîné un déclin de l’industrie de la soie, et en 1793, la ville a été assiégée par les forces républicaines des Montagnards. Au XIXe siècle, la prospérité est revenue, entraînant une expansion industrielle considérable. Le développement urbain n’a commencé qu’à partir des années 1950, après des périodes de stagnation et de dépression entre 1920 et la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Architecture Emblématique
Lyon s’étend sur une étroite péninsule entre les rivières Rhône et Saône ainsi que sur leurs rives opposées. Une zone de banlieues industrielles et résidentielles entoure la ville. Sur la rive droite de la Saône, le Vieux Lyon demeure l’un des plus beaux ensembles architecturaux de l’ère de la Renaissance.
La péninsule est aujourd’hui le cœur du quartier des affaires. La rive est du Rhône est partagée entre une zone aisée, les Brotteaux, et un quartier avec des usines et des maisons ouvrières s’étendant vers l’est jusqu’aux communautés limitrophes de Villeurbanne et Bron. Au sud, le long du Rhône, Feyzin et Saint-Fons constituent l’un des plus grands complexes de raffineries de pétrole en France.
Économie Florissante
La ville possède aujourd’hui une économie diversifiée. L’industrie textile est dominée par la fabrication de rayonne et de soie, mais la production de produits chimiques est devenue l’industrie clé. Initialement liée au traitement des textiles, elle a été relancée par la fabrication de colorants, de fibres synthétiques et de produits pétroliers.

L’industrie métallurgique importante comprend une grande variété de processus, allant des fonderies à la construction d’équipements mécaniques, électriques et électroniques. Les industries de la construction, de l’alimentation et de l’imprimerie sont prospères.
Lyon Aujourd’hui
Lyon est le siège d’une université et constitue le centre éducatif le plus important en dehors de Paris. La vie culturelle se reflète dans la richesse des musées locaux, qui comprennent une collection de textiles, le musée archéologique de Fourvière, un musée des beaux-arts et un musée de l’imprimerie et de la banque.

Les collections de la bibliothèque municipale sont remarquables pour leurs spécimens d’articles des 50 premières années de l’imprimerie et pour leurs livres rares. Les théâtres de la ville comprennent l’Opéra, les Célestins (théâtre municipal) et certaines compagnies avant-gardistes qui ont acquis une reconnaissance nationale. Les festivals de musique et de théâtre, organisés chaque année en juin dans le théâtre romain de Fourvière, rappellent la longue histoire de la ville. Lyon est le siège de l’organisation policière Interpol.